Федора Івановича Шаляпіна
Книжкова виставка
Ім'я Федора Івановича Шаляпіна називають, коли замислюються про природу російської артистичної школи, про долю оперного театру, коли прагнуть дати відповідь на вічно нерозв'язне запитання - у чому природа геніальності. Його ім'я називають і тоді, коли мова заходить про долю інтелігенції, про зв'язок художника з рідною землею, про те, як болісно позначається відрив від неї. Про Шаляпіна говорять, коли згадують композиторів Глінку, Мусоргського, Римського-Корсакова, Рахманінова, художників Рєпіна, Сєрова, Коровіна, Врубеля, письменників Горького, Буніна. Розповісти про генія так, щоб він воскрес в уяві читача, - немислимо. Пояснити в чому секрет художнього і душевного потрясіння, яке відчували слухачі-глядачі в Росії, Франції, в Буенос-Айресі, в Мельбурні, - не можливо. Для цього потрібно, щоб оповідач був нечувано талановитий і зумів висловити те, що немислимо пояснити словами. В цьому випадку треба покладатися на читача, від його уяви, від його чуйності, від його вміння слухати музичні записи співака.
Час необоротний. Сценічні і вокальні шедеври Федора Шаляпіна збереглися для нас лише в недосконалих кінематографічних копіях, звукозапису, в свідченнях очевидців. Мистецтво геніального актора невідтворюване. Ні фотографії, ні кінокартини, ні найдосконаліші музичні записи не в змозі злити воєдино те, що стає узагальненим сприйняттям безпосередньої артистичної творчості.
Але є ще одна дивна можливість особистісного спілкування з артистом без посередників - це написані ним біографічні книги: «Сторінки з мого життя» (1916) і «Маска і душа» (1932). Остання написана на схилі років, шістдесятирічним артистом. Біль розлуки з батьківщиною наклала свій відбиток на всю розповідь. Звичайно, багато чого залишилося за рамками розповіді: артист боявся повторитися - адже 15 років тому вийшла перша книга мемуарів. Дуже багато вмістилося в ті 15 років, які розділяють книги, ціла історична епоха, революція, злам колишніх соціальних форм, виникнення нових. Автор «Сторінки з мого життя» - художник, з вершини свого артистичного тріумфу розповідав про тернистий шлях у мистецтві. Автор «Маски і душі» досвідченіше, мудріше, суворіше ставиться до себе, до творчості, глибше судить і аналізує дійсність. 
Уявлення про Шаляпіна, образ артиста і людини складався в широкому читацькому свідомості насамперед із суджень інтерпретаторів його творчості, біографів, літописців його життя. Література про Шаляпіна дійсно дуже широка і різноманітна - про нього писали не лише статті і музичні дослідження, він герой віршів, романів, повістей, оповідань, п'єс, кіносценаріїв, безлічі спогадів. Багатогранність великого артиста, його талановитість в різних галузях мистецтва нагадували про людей Відродження. Шаляпін був скульптором, малювальником, писав вірші, прозу, але став співаком - артистом, мислячим як художник, поет, композитор. Театральна історія знає імена багатьох видатних співаків. Але ніхто з них не міг змагатися з Шаляпіним в славі, прижиттєвої та всесвітньої.